Снежный Барс или Ирбис

СНЕЖНЫЙ БАРС ИЛИ ИРБИС (PANTHERA UNICA)

Тело вытянутое, приземистое, на сравнительно коротких ногах Вид этот по ряду признаков занимает промежуточное положение между большими и малыми кошками. С большими кошками барса роднит узор на голове, манера держать хвост, когда животное спокойно. И еще ряд анатомических особенностей. Зато барс, как и

другие малые кошки, умеет мурлыкать; в длину он достигает 120-150 см, масса -23-41 кг. Тело вытянутое, приземистое, на сравнительно коротких ногах. Хвост длинный и, благодаря густой шерсти, кажется очень толстым. Мех чрезвычайно густой, пушистый, мягкий, на вид грязновато-дымчатый.Чтобы не замерзнуть среди снегов барсу пришлось обзавестись густым длинным подшерстком, поверх которого длинная беловато-серая покровная шерсть, нередко отмеченная желтоватым налетом.

Голова у барса небольшая, ее украшают маленькие черные пятна. Пятна на туловище (вплоть до бедер и хвоста) другие, они черно-серые или черные кольцевые (в этом случае посредине господствует основной серо-желтый окрас). Нижняя сторона туловища, а также внутренняя сторона ног расцвечена белым.

Известен ряд подвидов снежного барса. Между собой они разнятся основным окрасом, пятнистостью и размерами.

Встречается барс в горах Центральной Азии: от Памира, Тянь - Шаня, Алтая до индийских штатов Кашмир и Сикким и юго-восточного Тибета, обычно он проводит время на высоте 2000-3000 метров. В теплую погоду забирается даже на 6000 метров. Живет в густых зарослях кустарника и на горных равнинах, где растительности почти нет. Обычно логовом служат пещеры и расщелины в труднодоступных ущельях.

Охотится ирбис главным образом на различных копытных, иногда расправляется даже с яками. Кроме них, он ловит зайцев, сурков и других мелких зверей. На человека барсы обычно не нападают.

Из-за красивого и густого меха на барсов повсюду охотятся. Несмотря на принятое международными торговыми организациями запрещение продавать шкуры барсов, они все равно попадают на мировой рынок.