СУХОПУТНЫЕ ЧЕРЕПАХИ (Testudinidae), семейство черепах, включает 6 родов и 37 видов. Распространены в Южной и Центральной Африке, в Юго-восточной Азии, а также несколько видов в Южной Америке и Южной Европе. Черепахи — символ медлительности, и это в полной мере относится к сухопутным видам. Все они наземные животные, с высоким панцирем и толстыми столбовидными ногами. Пальцы ног сращены; голова и ноги покрыты щитками и чешуями. Среди сухопутных черепах можно найти как мелкие (12 см в длину), так и гигантские особи длиной до метра и более. Исполинские виды редки. Селятся обычно на открытых пространствах, в степи, саваннах и пустынях, лишь немногие виды встречаются в лесистых и сырых местностях. Пищей этим черепахам служит зеленая растительность, лишь иногда они поедают мелких малоподвижных животных. Сухопутные виды долго обходятся без пищи и воды, однако в жару они с удовольствием пьют воду. Для сухопутных черепах характерна необычайная живучесть и стойкость к неблагоприятным условиям. Продолжительность их жизни велика — до 50-100, а иногда до 150 лет. Спариваются черепахи в течение всего года в зависимости от вида.
